Waarom je potentieel geen deadline heeft

Deze zomer deed ik iets waar ik me in eerste instantie best wel schuldig over over voelde: ik heb me teruggetrokken. Minder content, minder naar buiten treden, meer tijd in mijn eigen cocon. En al die tijd zat die stem in mijn hoofd die zei dat ik "iets zou moeten doen" met wat ik in me had. Pas nu, een paar maand later snap ik wat er eigenlijk echt gebeurde: ik was aan het sudderen. En dat brengt me vandaag bij de godin Cerridwen, wiens betekenis dit seizoen, met Mabon voor de deur, exact datgene aanraakt wat zoveel vrouwen voelen: het gevoel dat je meer in je hebt dan je laat zien, en de druk om dat potentieel nu direct te bewijzen.

Als jij ook al eens dacht "ik zou zoveel meer kunnen zijn, waarom lukt het me niet om dat eruit te halen"… lees dan zeker verder. Dit gaat niet over hoe je je potentieel activeert. Dit gaat over waarom die vraag op zich al fout gesteld is.

Wie was/is Cerridwen?

Cerridwen komt uit de Welshe mythologie en wordt dikwijls de godin met de heksenketel genoemd. Haar verhaal begint bij haar zoon Morfran, die lelijk geboren werd. Als moeder wilde ze hem compenseren met iets onbetaalbaars: awen, de Welshe term voor alwetende wijsheid en creatieve inspiratie, een woord dat in geen enkele andere taal echt te vertalen valt.

Om die wijsheid te creëren, moest ze een brouwsel exact één jaar en één dag laten koken. Geen uur minder. Elk ingrediënt moest ook op het juiste moment worden toegevoegd. Ze zette een jongen, Gwion Bach, aan het roeren en uiteraard op de allerlaatste dag spatten er drie druppels op zijn vingers. Instinctief steekt hij ze in zijn mond, en krijgt hij de wijsheid die eigenlijk voor haar zoon bedoeld was.

Wat volgt is een achtervolging waarbij beiden telkens van vorm veranderen… haas en hazewind, vis en otter, vogel en havik… tot Gwion zich verstopt als graankorrel en Cerridwen hem, als kip, opeet. Negen maanden later baart ze een kind. Ze wil dit kind niet maar ze kan het ook niet doden, dus laat ze het meedrijven op zee. Hij wordt gevonden en groeit op tot Taliesin, de grootste bard van Wales.

Cerridwen is dus niet gewoon "de godin van transformatie". Ze is de godin van een transformatie die nooit gaat zoals gepland… En uiteraard van uitkomsten die groter blijken dan wat je ooit had durven bedenken.

Wat betekent het woord "potentieel" nu echt?

Potentieel… Klinkt hoopvol, maar eigenlijk begrijpen we het woord bijna systematisch verkeerd, en dat kost ons meer dan we beseffen.

Eerste misvatting: potentieel is geen schakelaar die je aanzet wanneer je er klaar voor bent. Cerridwens brouwsel had een heel jaar en een dag nodig. Niet omdat ze traag was, maar omdat sommige dingen simpelweg tijd vragen om te worden wat ze moeten worden.

Tweede misvatting: we erkennen potentieel meestal pas achteraf, als het al zichtbaar succes is geworden. Maar potentieel zit per definitie nog verborgen… in de graankorrel, niet in het brood dat gebakken uit de oven komt. Dat vraagt vertrouwen zonder bewijs, en dat is niemand ons ooit expliciet komen aanleren.

En heel dikwijls wordt potentieel ook een soort verwijt. "Je hebt zoveel potentieel, waarom doe je er niks mee." Alsof het een schuld is die je moet aflossen, in plaats van iets dat op zijn eigen tempo rijpt. Niets in de natuur werkt op bevel… een zaadje ontkiemt niet omdat jij het wil.

Waar loopt het vast in jouw dagelijks leven?

Op werkvlak zie je het bij vrouwen die al jaren voelen dat ze "meer in hun mars hebben", maar zichzelf telkens voorbijlopen bij die promotie of die sprong naar zelfstandig ondernemen. De innerlijke stem zegt "je bent nog niet klaar"… maar eigenlijk is het angst: als je springt en het lukt niet meteen, bewijst dat dan dat het potentieel er nooit was? Liever blijf je "potentieel hebben" dan het risico lopen op iets wat nog rommelig en “onaf” is. Maar Gwion Bach werd ook eerst opgegeten voor hij Taliesin werd. “Onaf” wil niet zeggen mislukt, het is dikwijls precies het midden van het proces.

In moederschap voelen veel vrouwen hun eigen groei on hold komen te staan zodra er kinderen zijn. De schuld sluipt binnen: "ik zou nu iets moeten doen met wat ik in me heb." Maar wat als die periode zelf het sudderen is… geen verspilde tijd, maar iets dat onder de oppervlakte aan het gisten is, klaar om er later, met meer wijsheid, weer terug uit te komen?

En in de relatie met jezelf hoor je misschien die strenge stem die zegt dat je "zoveel meer zou kunnen zijn" als je maar harder werkte. Die stem klinkt motiverend, maar behandelt jou als een project dat eigenlijk al af moet zijn, in plaats van een levend proces met zijn eigen tijd. Hoe harder je een brouwsel opjaagt, hoe meer het overkookt. Het wordt bitter. Het werkt niet.

Even stilstaan bij jezelf

Neem hier even de tijd en voel even wat er opkomt.

• Waar in mij is iets aan het sudderen dat nog niet klaar is om te tonen?

• Behandel ik mijn eigen groei als een schuld, of als een proces?

• Waar in mijn leven wacht ik op "het juiste moment" en klopt die reden echt?

• Waar probeer ik iemand anders zijn brouwsel op mijn tempo te laten koken?

• Wat zou er veranderen als ik mijn onafheid niet zag als falen?

De oogst van wat je liet groeien

Cerridwen leert ons dat potentieel geen deadline heeft. Het is geen schuld of bewijs dat je moet leveren, Het is een sudderproces, en jouw enige taak is het vuur brandend houden en vertrouwen dat de tijd die het nodig heeft, precies de tijd is die het nodig heeft.

In de podcast-aflevering van deze editie gaan we hier nog veel dieper op in: het volledige verhaal van Cerridwen, wat haar motto echt van je vraagt, en de herkenbare situaties waarin vrouwen op dit thema vastlopen… en ik geef je één klein, concreet ding dat je vandaag al kan doen. Beluister "De Stem van de Maan" voor het volledige verhaal.

Als je merkt dat dit thema iets in je raakt dat meer aandacht verdient dan één blogpost kan geven: in de community geven we dat sudderproces een echte plek, samen met andere vrouwen die hetzelfde doormaken. De deur staat open… kom gerust eens kijken.

Waar in jouw leven ben je op dit moment eigenlijk stiekem aan het sudderen? Laat het achter in de reacties, ik lees alles ✨